HISTóRIA CHILOé

Acredita-se que os primeiros moradores de Chiloé chegaram através do Estrecho de Bering, cerca de 8000 a.C. Os vestígios humanos mais antigos da ilha se encontram na comunidade de Ancud, e datam de entre 5000 e 6000 anos de antiguidade.

Os chonos e logo os huiliches habitaram as ilhas destes arquipélagos e grande parte das tradições foi herdada destes grupos, como o curanto, uma comida que se cozinha em um buraco na terra, que era preparada pelos chonos. Por sua parte, os huilliches eram agricultores e desenvolveu alguns cultivos como a batata.

Posteriormente, na época da conquista espanhola, em 1540 Alonso de Camargo avistou as costas da ilha e Pedro de Valdivia encabeçou anos depois, uma expedição para recolher informações geográficas, sob o comando do capitão Francisco de Ulloa, que chegou ao Canal de Chacao no ano de 1553. En 1567 se fundou a cidade de Castro.

Posteriormente e a pesar das batalhas entre espanhóis e mapuches, a ilha era considerada de posição estratégica para a Espanha. Em 1748 se criou a Intendência de Chiloé, que foi dependente de Lima em vez de estar abaixo da Capitania Geral do Chile. Em 1608 chegou a primeira missão de jesuítas, e a fundação da primeira igreja de Castro em 1612, com o propósito de evangelizar os nativos. Foram os jesuítas que realizaram capelas por todo o arquipélago, pelo que se podem encontrar mais de 150 igrejas por toda a ilha.

Já ao final do século XVIII foi criado o Camino Real, uma rota terrestre que uniu Valdivia e Chiloé facilitando o comércio. Depois da Independência do Chile, a ilha se converteu em centro de abastecimento de baleeiras estrangeiras e no principal produtor de dormentes para ferrovias em toda a América do Sul.

Em 1843 a corveta de Ancud, da Armada de Chile, tomou posse do Estrecho de Magallanes, que até então não contava com soberania efetiva. Isto permitiu a migração de chilotes até a Patagônia Argentina e logo voltar a entrar no território chileno e estabeleceram-se em Aysén e Magallanes.

Desde o final do século XX, o salmão aumentou o trabalho na ilha, propiciando a abertura ao estilo de vida moderno em Chiloé que existe em todo o país.