Em Chile

É um dos esportes mais populares no sul do Chile, onde os rios apresentam rápidos de excelente categoria, ideais para descer de balsa, aproveitando a adrenalina do momento e desfrutando da paisagem.

O rafting é praticado em grupos da 4 ou 8 pessoas, as quais vão sobre uma balsa, mais um instrutor que vai na parte traseira e é o encarregado de evadir qualquer problema, ensinar aos outros como se pratica o esporte e organizar ao grupo dependendo do rio escolhido para descer.

No Chile o rio mais visitado pelos que praticam esse esporte é o Rio Futaleufú, mas o Bío-Bío ganha adeptos cada ano. Ambos os rios são categoria V (de um máximo de VI), pelo que os mais expertos viajam até a Patagonia para desfrutar dos rápidos em competências que são reconhecidas internacionalmente.

Para praticar rafting é necessário saber nadar, por qualquer eventualidade uma vez arriba da balsa, enquanto que o equipamento utilizado se compõe de: balsa, casco, colete salva-vidas, remos e traje de neoprem.

Os rios onde se pratica esse esporte têm diferentes categorias, que vão desde I a VI. No Chile, a maioria dos rios são categoria III, IV ou V, o que significa que são rios intermédios (ondas moderadas difíceis de evitar), Avançados (rápidos intensos que requerem controle preciso da balsa, com risco de lesões) e Experto (rápidos compridos, violentos, com quedas e subidas abruptas. Nadar é perigoso e o resgate não é fácil).

Conhecendo as categorias podemos dizer que os rios do Chile onde se pode praticar rafting são os seguintes:

Zona Centro

Maipo, Guayacán, Teno, Maule e Claro. Todos são classe III.

Zona Sul

Bío-Bío, Futaleufú, Baker (V), Rio Trancura, Petrohué e Espolón (III), Rio Serrano (I).