Parque Nacional Pumalín

Localizado em Palena, a 60 quilômetros de Chaitén, entre Hornopirén e Caleta Gonzalo, é o maior parque privado do Chile. Tem 317 mil hectares. Foi criado em 1991 pelo empresário norte-americano Douglas Tompkins e validado pelo governo chileno em 1997. Declarado Santuário da Natureza em 2005, a organização Conservation Land Trust doou as terras à organização Proyecto Pumalín (que administra as terras), que tem como objetivo preservar e proteger as espécies que habitam entre seus limites.

É um parque privado, mas não funciona desse jeito, visto que não se cobra pelo ingresso e se trabalha em conjunto com o governo para manter o equilíbrio dos ecossistemas que convivem no lugar.

A pesar da oposição política ao projeto, por sua natureza privada, o Parque continua crescendo. Continua a construção de infraestrutura para melhorar a estadia dos visitantes e chegar ao nível de outros parques no mundo. Sem dúvida, Pumalín não tem nada que invejar.

Anterior à compra por parte de Tompkins, as terras do lugar estavam abandonadas, eram ocupadas para que pastasse o gado dos fundos do entorno, entre eles Reñihué, e para albergar 7 mil hectares de floresta nativa sem valor comercial. Daí que nasceu o interesse do empresário por criar um parque ecológico, cujo fim fosse somente preservar e proteger a floresta.

Pumalín oferece atividades para todos os gostos. Devido a sua variada geografia, onde se unem elevadas cumes e rios caudalosos, os visitantes podem optar por fazer diferentes atividades durante sua visita, dar passeios caminhando ou de cabalo, ou subir uma montanha ou descer de bote por um rio.

O lugar foi formado quase completamente por glaciações, as que permitiram criar veredas para excursões. O Parque Pumalín oferece pelo menos 9: Puelo-Ventisquero, Cahuelmó-Laguna Abascal, Mirador, Cascada, Tronador, Alerces, Cascadas Escondidas, Lago Negro-Punta del Lago e Michimauida.